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| 號外 issue 478 芳香寧神的氣味經驗 |
2016-7-4
氣定心神：陳德岫
PATRICKSUSKIND在其小説《香水》裡寫過吸氣味擁有勾引出各人慾望的魔力；另一方面，香港作家西西在《街道》也提及氣味可以喚起我們心底裡非常深層的記憶……而事實上相對於其他感官，最不具體的嗅覺，往往能最快最直接地讓我們的情感作出反應，例如聞到香氣會即時感到愉悦，聞到臭味就會感到噁心。DAWN解釋，嗅覺之所以與我們的情感有著直接的連繫，是因為我們的鼻黏膜上有很多神經受體（NERVE RECEPTOR），當氣味進入鼻腔以後，分子除了會進入肺部外、也會經過這些神經受體，直達大腦的邊緣系統（LIMBIC SYSTEM）。「這個邊緣系統並不屬於人類的意識區，它統管著人的情緒、意識的行為和內分泌，是人類最原始的部份。這裡也有記憶區，但主要是屬於聯想類，與ASSOCIATION有關。例如我一聞到菊花就會不開心，原來是因為我小時候嫲嫲過世時，殯儀館有很多菊花；有些朋友一聞到曲奇餅味，就會很開心，會有回到家裡的感覺；也有些人聞到咖啡就會很精神……這些都不是直接的意識，而是由聯想引發出記憶而帶出情感。」
這個系統也解釋了為什麼香薰精油可以紓解情緒。透過直接吸取不同植物提煉出來的氣味分子，便能讓腦部分泌出相應的賀爾蒙，達致寧神安心的狀態。「城市生活壓力大，很多人都會有情緒問題，以至出現焦慮及失眠的情況。我建議可以將一兩滴甜橙精油，滴在紙巾上，然後把紙巾放在枕頭旁邊伴著睡覺；或是在睡前30分鐘，透過霧化器或其他擴香器，用吸聞的方法紓緩及鎮靜神經，精油的選擇很多，可以用佛手柑、甜橙、薰衣草、好望角甘菊其中一種，再加甘松或馬鬱蘭。」DAWN形容香薰治療跟中醫的草本藥理很相似，首先兩者都是來自天然的植物，第二是用量及配方都是因人而異，雖然不致於要望聞問切，但一定要知道病患所在方可「對症下藥」；第三就是吸聞之外，還可以用來外敷推拿。「例如我有些學生，他們是護士，平時工作的壓力很大，我便會教他們將精油塗在脈搏的位置，例如手腕、腳底、TEMPLE位，令他們鎮靜、穩重些，英文是CENTRED、GROUNDING。」
不過DAWN強調香港現階段的香薰學説，大多都是出於經驗論。「例如坊間很多書籍都有寫羅馬甘菊對人的耐性有幫助，玫瑰有助紓緩哀傷和憂鬱，但這些仍然未有正式的醫學報告去證明，只是大家試過覺得有效的經驗之談。當然有些香薰精油曾經被證明過有某些鎮靜作用，例如是迷迭香、薰衣草、佛手柑、甜橙。佛手柑是其中一隻我最喜歡的精油，能幫助保護神經元，我會用它來抗壓、抗焦慮。但每當我跟別人分享各種精油的功效時，都會很小心，多是從自己的經驗出發，提供一些建議讓大家自己去試。」
而DAWN自己的香薰經驗是這樣的：約二十年前，她經營自己創辦的公關公司，每天都面對著各方的壓力，整個人的精神狀態都很差，但靠著意志仍能照常工作。可是、後來她的姊姊不幸遇上意外過世，DAWN的情緒便終於崩壞了。「當時我有PANIC ATTACK，手震、心跳、出冷汗、睡不好，我要見心理醫生和吃藥，維持了一年，很傷身體也有副作用。直至有位心理咨詢師朋友，介紹我用薰衣草浸浴，然後再建議我繼續試各種不同的香薰，慢慢我的情況便跟著好轉了，而且很少會復發。當然，所謂解鈴還須繫鈴人，不走進問題的核心去處理所牽涉的思想和情緒，相信任何方法都難以根治。但香薰可以作為一種輔助，讓大家可以盡量鬆弛神經，它是一種天然的自助工具。」經此事後，DAWN開始重新思考自己的人生，之後她便決定把公司賣掉提早退休，花更多的時間去陪伴自己的兒子成長，後來更到歐洲學習正式的香薰治療，重拾生活的興趣。
現在DAWN除了會開班分享使用香薰的心得之外，她還開始用精油研製新產品，更與公平點（FAIR CIRCLE）合作，在世界各地尋找以公平貿易種植出來的植物來提煉精油。「精油是可以混合調配的，變化非常之多，而混合的種類和份量都不一樣，有些人會混十多種，甚至三十多種。混合能令精油產生相輔相成的效果，但最重要的是份量和比例要準確，濃度不能超標，特別是刺激性的原料。但原來公平貿易的植物並不多，只有十幾種，所以我們現在只能做了少量的産品，不過都希望可以在有限的情況下，仍然能以自己的經驗幫到有需要的人。」
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